Transmítalo o sáltelo: ‘Problemista’ en Max, la comedia desgastantemente extraña de Julio Torres sobre la experiencia de los inmigrantes
Julio Torres escribe, dirige, produce y protagoniza Problemista (ahora en streaming en Max), una comedia muy extraña e idiosincrásica y –cuidado con esta palabra, que solo debería usarse en las circunstancias más extremas– peculiar. Sábado noche en directo escritor y creador de series de HBO Los espeluznantes y Fantasmas hace su debut como director con esta historia de un extraño salvadoreño que se mudó a la ciudad de Nueva York para lograr su sueño de ser fabricante de juguetes en Hasbro. Es más fácil decirlo que hacerlo, especialmente si consideras que Tilda Swinton está en esta película, la única actriz que se me ocurre que sería capaz de interpretar a alguien que sería capaz de descarrilar tan casualmente el sueño de alguien de ser un Fabricante de juguetes para Hasbro. Además, ninguna película con Tilda Swinton es fácil de aceptar, y esta no es diferente.
PROBLEMISTA¿TRANSMITIRLO O SALTARLO?
La esencia: Alejandro (Torres), o simplemente Ale si lo prefieres, tiene un remolino de pelo. No puedes dejar de mirarlo. Ahí está, revoloteando sobre su cabeza como una mala hierba que sigue creciendo en una grieta de la entrada sin importar cuántas veces la tires o la envenenes. También camina de forma extraña y siempre tiene una especie de mirada en blanco y desconcertada en su rostro y tiene ideas para juguetes que son extraños y que presenta a Hasbro como una alternativa a los juguetes que son realmente divertidos. Por ejemplo, un Slinky que no baja las escaleras y, por lo tanto, obliga a los niños a atravesar las escaleras ellos mismos y, por lo tanto, aprender algo sobre la decepción. Sorprendentemente, su solicitud de Hasbro recibe una carta de rechazo, lo que lo obliga a aceptar un trabajo en una empresa de criogenia que congela a los humanos para que puedan despertar en el futuro. Vemos un video que promociona la instalación y dice que, legalmente hablando, “esta empresa proporciona una forma de eutanasia”.
Supongo que es una forma de vida. Ale es de El Salvador, donde su madre artista parece haberlo criado para que fuera un bicho raro, aunque, para ser justos, casi todos en esta película son bichos raros. El trabajo criogénico ayuda a Ale a mantener su visa de trabajo para que no lo deporten, así que, por supuesto, se tropieza con un cable y desenchufa una cámara criogénica y lo despiden por ello, aunque la volvió a enchufar, aunque tardó demasiado en enchufarla, así que quién sabe si realmente le dolió algo, pero lo despiden de todos modos y quién sabe si está realmente justificado. Volvamos a la serie de cubos estilo sala de escape que Torres usa para ilustrar la burocracia del sistema de inmigración, y ahora Ale tiene una breve ventana de tiempo para conseguir otro trabajo antes de que lo obliguen a regresar a El Salvador.
Aquí es cuando Tilda Swinton entra en escena. Ella interpreta a Elizabeth, una crítica de arte casada con Bobby (RZA), el hombre de la criocámara cuyo cordón tropezó con Ale. Necesita un asistente personal y Ale es su chico, más o menos. Ella firmará su patrocinio que le permitirá quedarse en los EE. UU., pero sólo si él la ayuda a montar una exposición de las pinturas de Bobby (todas son de huevos, por alguna razón). Es más fácil decirlo que hacerlo, porque el mundo del arte es impenetrable y presumido, y además, Elizabeth es una maníaca que hace exigencias muy irrazonables a todos los que la rodean y les chilla como un alma en pena o una arpía hasta que consigue lo que quiere. quiere. No hay dinero en el trabajo para Ale, al menos no todavía, por lo que recurre a responder a anuncios incompletos de Craigslist para ganar dinero para pagar la pequeña habitación en el exorbitante y caro apartamento que comparte con compañeros de habitación lunáticos. Mientras tanto, el tic-tac sigue el cronómetro de su estatus migratorio, y siento que Ale vincular su destino a esta horrible mujer-tornado probablemente no fue la elección más inteligente, y es una vía remota para que eventualmente alcance sus sueños, pero por alguna razón siente la necesidad de honrar su compromiso. Esta película realmente trafica con lo inexplicable, te lo aseguro.
¿A qué películas te recordará? Problemista Es un poco como el de Michel Gondry. Eterno resplandor de una mente sin recuerdos cruzado con un Todo en todas partes, todo a la vez Una especie de comedia tan aleatoria (aunque atenuada, afortunadamente) cruzada con El diablo viste de Prada Si fuera una imitación de David Lynch.
Actuación que vale la pena ver: Un personaje de la película describe a Elizabeth como alguien que puede “doblar las reglas del tiempo y el espacio”, y eso se sintió como un metacomentario para Swinton, quien se compromete plenamente con el tipo de rareza de Torres, y si tú… Le pediremos a cualquiera que se comprometa plenamente con su tipo de rarezas, Swinton debería estar en la parte superior de la lista.
Diálogo memorable: En uno de los horribles conciertos de Ale en Craigslist, se acerca a randos en la calle y les dice: “¿Puedo hacerte una pregunta sobre tu cabello?” mientras nosotros nos avergonzamos hasta morir.
Sexo y piel: Ninguno.
Nuestra opinión: problemista De manera rutinaria y distraída, nos recuerda lo extraño que es. Torres despliega tantos cortes ridículos, florituras valientes en la banda sonora e interjecciones del narrador al estilo de Ron Howard (¡de Isabella Rossellini!) que es imposible caer en ningún tipo de ritmo narrativo. Seguramente eso es intencional, un reflejo de la frustración que uno siente como inmigrante que persigue lo que sea que crea que es el sueño americano, superando una incompetencia ridícula tras otra. Punto entendido, pero una película que con tanta frecuencia llama la atención sobre sí misma de una manera abiertamente irritante corre el riesgo de ser… ¡extravagante! ¡Enajenando su peculiaridad! – audiencia con – ¡peculiaridad! – ¡Todo su peculiaridad! – los apartes rápidamente se vuelven molestos, como esta misma frase¿No soy inteligente?
Es cierto que el método funcionará para aquellos que puedan aguantar y aprovechar la onda excéntrica de Torres. Pero para otros, especialmente aquellos que se irritaron con la locura temática y estilística similar de Todo en todas partes, todo a la vez – la película puede ser un poco excesiva. Torres tiende a renunciar a la sugerencia en lugar del literalismo, subrayando y señalando con exclamaciones sus puntos como si le preocupara que nos perdiéramos en la falta de lógica y sin sentido de las tribulaciones de Ale. El mayor infractor de esta narrativa es el personaje de Elizabeth, una mordaz caricatura del privilegio; el cineasta casi convierte a Swinton en un megáfono chillón y retroactivo, pero la actriz a menudo encuentra una manera de hacer que las diatribas de derechos que hacen estallar los tímpanos sean al menos un poco divertidas. La otra cara de la moneda son los gestos surrealistas e inexpresivos de actuación y dirección de Torres, donde parece que quiere que nos reímos de algo más porque es extravagante y extraño que legítimamente divertido.
La principal desconexión aquí está en el propio Ale. Nos sentimos obligados a preocuparnos por él debido a su injusta situación. Estaba más involucrado emocionalmente en el idea de dar a los inmigrantes creativos y bien intencionados una oportunidad legítima de alcanzar el sueño americano que de su carácter. El corazón de Ale está invadido por un montón de excentricidades impasibles. Me gustó cómo mantuvo la calma bajo presión, funcionando como un contraste para los estridentes movimientos de Swinton. Pero me mantuve un poco alejado de este tipo, que está más atrapado en la visión agotadora de su cineasta que en la locura bizantina de Estados Unidos y sus sistemas fríos y desapasionados.
Nuestra llamada: Es más fácil admirar Problemista que realmente gustarle o disfrutarlo. SALTÉESELO.
John Serba es un escritor independiente y crítico de cine que reside en Grand Rapids, Michigan.
