Ray Stevenson conquistó HBO como Titus Pullo en ‘Roma’
El actor norirlandés Ray Stevenson murió hoy en Italia a la edad de 58 años, dejando atrás una vida de actuaciones que celebraban y demonizaban el lado hermoso y brutal de la masculinidad. Sin embargo, en ninguna parte de su carrera histórica fue tan titánicamente genial como lo fue en hbo‘s Roma. Como Titus Pullo, uno de los dos centurianos que se encuentran al borde de los momentos más sísmicos de la historia romana, Stevenson fue un héroe como ningún otro. Era un patán borracho, un monstruo abusivo y el hombre al que más querías que te cubriera las espaldas. Stevenson podría ser recordado como Volstagg, The Punisher, o incluso RRRsádico villano británico, pero para mí y para todas las demás almas que lamieron el éxito de culto de HBO Romasiempre será Titus Pullo.
Creado por Bruno Heller, Roma fue una de las primeras piezas de época lujosas que intentó HBO. Rodada en un extenso plató en Italia y con el talento de Kevin McKidd, James Purefoy, Lindsay Duncan y los futuros premiados Tobias Menzies y Kerry Condon, despejó el polvo de las nociones de historia antigua de los estadounidenses. Roma fue una mirada sangrienta, obscena y tecnicolor en un momento en el tiempo que la mayoría de la gente asocia con togas y ruinas de mármol. Y RomaPodría decirse que el personaje más identificable de Titus Pullo, un tipo definido por su amor por el alcohol, las mujeres, las guerras y la permanencia de su mejor amigo sin importar nada.
Primero conocemos a Titus Pullo como un hombre con mala suerte. Su desobediencia imprudente en el campo galo de Julio César (Ciaran Hinds) lo ha condenado a la ejecución. Sin embargo, todos, incluido su comandante directo, Lucius Vorenus (Kevin McKidd), reconocen a Pullo como una brillante máquina asesina. Cuando los galos roban el águila dorada de César, el símbolo de la fuerza romana, Vorenus recluta a Pullo para que se una a él en la misión imposible de recuperarla. Los dos hombres diametralmente opuestos discuten a lo largo de su viaje, pero terminan no solo encontrando al Águila, sino también al sobrino secuestrado de César, Octavio (Max Perkis). ¿Aún más fortuito para Vorenus y Pullo? Obtienen pruebas de que los galos no robaron el Águila, sino el antiguo amigo de César y ahora principal rival, Pompeyo (Kenneth Cranham).
El éxito de Pullo y Vorenus los marca como competentes y favorecidos por la fortuna. Pronto se encuentran constantemente atraídos por las tramas de Marc Anthony (James Purefoy) o Caesar. En Egipto, se les pide a la pareja que localice a Cleopatra (Lyndsay Marshall), quien termina acostándose con Pullo para asegurarse de concebir un “heredero” para César. El mercurial y humilde Pullo de alguna manera termina siendo el hombre que Anthony envía para asesinar a Cicero (David Bamber) cuando llega el momento. Diablos, el segundo episodio de la serie se titula literalmente “Cómo Titus Pullo derribó la República”.
Ninguna de las improbables aventuras de Pullo se siente falsa. Eso es porque Stevenson consume la pantalla en Roma como una deidad imponente. Su energía es tan potente que puedes creer que Cleopatra lo escalaría, que Marc Anthony lo respetaría y que los peones de baja cuna de las alcantarillas romanas lo probarían. Siempre hay un brillo en los ojos de Pullo o un trueno turbulento. Pasa de dulce a salvaje en un santiamén, como un cachorro lobuno que te hechiza antes de morderte la garganta.
Roma es uno de esos programas de HBO menos conocidos que parece estar construyendo silenciosamente sobre su ferviente base de fanáticos una vez más, descúbrelo en la transmisión. Es, en muchos sentidos, la plantilla para Game of Thrones. Una telenovela de alto riesgo para adultos centrada en las leyendas. Pero la razón por la que los fanáticos siguen obsesionados con las dos temporadas de Roma se reduce a la hermandad que se desarrolla entre Pullo y Vorenus. Ray Stevenson fue la mitad de esa asociación magistral, pero podría decirse que la suya fue la parte más complicada. McKidd podía ocultar la furia feroz de Vorenus bajo una fina máscara de estoicismo catónico. Stevenson tenía que ser magnético. Como señaló la autora Gretchen Felker-Martin en Twitter, arrojó “una de las mejores actuaciones encantadoras sin esfuerzo de la edad de oro de la televisión”. Sin importar las atrocidades que cometió Titus Pullo, Stevenson hizo que lo perdonaras instantáneamente. Esa era su magia.
El mundo ha perdido no solo a un gran actor hoy, sino también a un artista que dio vida a uno de los personajes más fascinantes de HBO. “¡DECIMOTERCERO!”